一位30多歲的外派工程師，因忙於工作且缺乏正確的口腔清潔知識，長期將牙周病誤認為「火氣大」，最終就醫時發現齒槽骨僅剩20%，牙齦狀況甚至比70歲老年人還要糟糕。這個案例提醒我們，牙周病並非老年人的專利，它可能悄悄侵襲任何年齡層，甚至在不自覺時，對口腔健康造成不可逆的傷害。
什麼是牙周病？
牙周病（Periodontal Disease）是一種由牙菌斑（plaque）引發的慢性口腔疾病，主要影響牙齦與支撐牙齒的骨頭。牙菌斑是一層附著在牙齒表面的細菌薄膜，若未及時清除，會在牙齒與牙齦交界的牙齦溝中累積，釋放毒素刺激牙齦，進而引發發炎反應。初期稱為牙齦炎（Gingivitis），症狀包括牙齦紅腫、刷牙時出血等。若未妥善治療，炎症會擴散至更深的牙周組織，破壞齒槽骨與牙周韌帶，形成牙周病（Periodontitis），最終可能導致牙齒鬆動甚至脫落。
為什麼容易被忽略？
牙周病的可怕之處在於它的「隱匿性」。初期症狀不明顯，許多人誤以為牙齦出血只是小問題，甚至像案例中的工程師一樣，將其歸咎於「火氣大」或疲勞。中醫傳統觀念中，「火氣大」常被認為是飲食辛辣或熬夜所致，伴隨口臭、牙齦腫脹等症狀，與牙周病初期相似，因此容易被誤解。然而，牙周病不單純是短暫的不適，而是細菌長期侵蝕的結果，若不加以重視，後果不堪設想。
誰是高風險族群？
牙周病的發生與多重因素有關，包括：
不良的口腔衛生習慣：不正確或不規律的刷牙、未使用牙線清理牙縫，都是牙菌斑累積的主因。
- 生活壓力與忙碌：像案例中的工程師，因工作繁忙忽略口腔護理，讓牙周病有機可乘。
- 不良飲食：高糖飲食則為細菌提供養分。
- 遺傳與全身性疾病：糖尿病、免疫系統問題等，可能加速牙周病惡化。
- 從案例看牙周病的嚴重性
這位30多歲的工程師，齒槽骨只剩20%，意味著支撐牙齒的骨頭幾乎喪失殆盡。齒槽骨的流失是不可逆的，即使積極治療，也難以完全恢復原有狀態。他的牙齦狀況比70歲老人還糟，更凸顯牙周病不分年齡的破壞力。牙周病若不早期發現與治療，後期可能需要拔牙，甚至植牙重建，但費用高昂且過程繁瑣，對生活品質影響極大。
如何預防與治療？
預防勝於治療，以下是幾個實用的建議：
正確刷牙與使用牙線：每天至少飯後刷牙，每次5分鐘，並搭配牙線或牙間刷清理牙縫。
定期洗牙與檢查：每半年至一年找牙醫檢查一次，及早發現問題。
- 改變生活習慣：戒菸、減少壓力、均衡飲食，都能降低牙周病風險。
- 早期治療：若發現牙齦出血、腫脹或口臭持續，應立即就醫，避免拖延。
- 治療方面，輕度牙周病可透過洗牙去除牙結石與牙菌斑來控制；若進入中重度，可能需要牙周手術或藥物介入，甚至在嚴重案例中拔除無法保留的牙齒。
別讓牙周病偷走你的笑容
牙周病不僅影響口腔健康，還與心血管疾病、糖尿病等全身性疾病有關。它是一個沉默的危機，可能在你不經意間逐步惡化。從這位年輕工程師的案例中，我們應汲取教訓：口腔健康不容忽視，牙齦出血不是小事，更不是單純的「火氣大」。從今天開始，正確清潔牙齒、定期檢查，才能守護你的笑容與健康。
你有多久沒好好關心自己的牙齒了？別等牙周病找上門，才後悔莫及！