照顧長輩的口腔健康，守護全身健康！
為什麼口腔健康很重要？
很多人以為牙齒掉了只是「變老的正常現象」，但其實口腔健康與全身健康有很大的關係！
許多研究發現，牙齒脫落、牙周病、口腔功能退化（像是咀嚼和吞嚥變差）都可能影響長輩的身體健康，甚至增加醫療支出和住院風險。
家中有長輩的您，是否注意到他們的口腔健康呢？如果長輩有牙齒缺失、口乾、咀嚼困難、吞嚥不順、口臭或牙齦發炎等問題，可能需要特別關心！
口腔健康不好，可能帶來哪些健康風險？
1. 牙齒掉了，營養跟著變差
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齒少了，吃東西變得困難，長輩可能會減少吃蔬菜、水果、堅果、肉類等健康食物，改吃軟爛、但營養較低的食物，這樣會導致：
✔ 營養不均衡，免疫力下降，更容易生病。
✔ 肌肉流失（肌少症），身體變得無力，跌倒風險增加。
✔ 血管健康受影響，增加中風和心血管疾病的風險。
怎麼辦？
✔ 安裝假牙或植牙，幫助長輩恢復咀嚼功能。
✔ 鼓勵長輩吃多樣化的食物，如果咀嚼困難，可以將蔬菜打碎、肉類煮軟，保持均衡營養。
2. 牙周病會影響全身健康
牙周病不只是牙齒問題，還可能影響心臟、血管、糖尿病控制等！
研究發現，牙周病患者的中風、心血管疾病風險較高，而且可能讓糖尿病變得更難控制。
為什麼會這樣？
牙周病是慢性發炎，發炎細菌可能透過血液影響身體，導致動脈硬化、血糖升高等問題。
- 如果長輩有牙齦紅腫、刷牙流血、口臭、牙齒鬆動的情況，可能已經有牙周病，需要盡快治療！
怎麼辦？
✔ 提醒長輩每天刷牙、使用牙線或牙間刷，減少牙菌斑堆積。
✔ 定期看牙醫，檢查牙周健康，有問題要早治療！
3. 口腔功能退化，影響吞嚥與生活品質
有些長輩即使牙齒還在，但會覺得咀嚼吃力、吞嚥困難、容易噎到，甚至講話含糊、嘴唇無法完全閉合，這可能是口腔功能退化（口腔機能低下）。
這些問題可能導致：
✔ 容易嗆咳，增加吸入性肺炎的風險（這是高齡者住院與死亡的主要原因之一！）
✔ 吃得少、體重下降、身體虛弱，影響健康與生活品質。
✔ 講話不清楚，影響社交，甚至變得不愛說話，容易憂鬱。
怎麼辦？
✔ 鼓勵長輩多咀嚼、多動嘴巴，可以咀嚼口香糖、吃較硬的食物，或練習發音（像是朗讀）。
✔ 如果吞嚥有困難，請營養師或醫師協助調整飲食，避免噎到。
如何幫助家中長輩維持好口腔健康？
1. 幫助長輩保持口腔清潔
每天早晚 正確刷牙（至少 5 分鐘），可使用軟毛牙刷+含氟牙膏。
- 牙縫清潔很重要！可以用牙線或牙間刷，特別是有牙周病的長輩。
- 若長輩配戴假牙，記得每天清潔假牙，晚上要拿下來浸泡清潔，避免細菌滋生。
2. 定期安排牙科檢查
- 每半年到一年帶長輩去看牙醫，檢查牙齒與牙周健康。
- 如果長輩有牙齒鬆動、牙齦紅腫、咀嚼困難等問題，應儘早就醫。
3. 幫助長輩養成健康的飲食與生活習慣
- 多吃蔬菜水果、避免過多糖分，減少牙菌斑和發炎風險。
- 戒菸、少喝酒，吸菸會加重牙周病、增加掉牙風險。
- 鼓勵長輩多喝水，避免口乾問題（口乾可能會增加蛀牙和牙周病風險）。
4. 關心長輩的咀嚼與吞嚥能力
若發現長輩咀嚼困難、吞嚥變慢、容易噎到，可向牙醫或語言治療師諮詢。
可讓長輩做口腔運動（如嘴巴張大、舌頭運動），幫助維持口腔機能。
結論：照顧牙齒
就是照顧健康！
許多人忽略了口腔健康對長輩的重要性，導致身體健康每況愈下，甚至增加醫療支出。只要做好口腔保健，就能降低很多疾病風險，讓長輩活得更健康、更有活力！
從今天開始，關心家中長輩的口腔健康吧！
✔ 提醒他們每天刷牙、清潔牙縫
✔ 定期帶他們去看牙醫
✔ 幫助長輩吃得健康、營養均衡
✔ 觀察咀嚼與吞嚥狀況，必要時尋求專業協助
守護牙齒，就是守護健康，讓家人陪伴更久！
